Auteur/autrice : Lejeune Damien

Toute ressemblance avec des faits réels n’est pas fortuite.

7 heure du mat… le réveil, placé à deux pas du lit ne fait pas dans les sentiments et claironne à tue-tête. La cafetière, programmée, sous le lit, ahane comme un vieux fumeur au sommet d’un col. L’odeur du café embaume la chambre. C’est plus pratique que de dormir dans la cuisine. Seul le souvenir du ciel étoilé, cinq heures plus tôt, en raccompagnant les amis des agapes nocturnes, me fait ouvrir les yeux. Par le vélux, posé par dessus le lit, pas de nuage, pas de pluie, pas de neige, un ciel bleu pâle et même un lever de soleil !
Merci Guy, merci René.

Eteindre ce fichu réveil que, me connaissant comme la paume de la main, j’ai placé si loin qu’il me faut obligatoirement quitter le lit douillet. L’éteindre en vitesse, avant qu’il ne réveille toute la maisonnée. Donc je suis debout, et devant le spectacle journalier du lever de l’astre, je vide ma tasse de café fort dans le silence retrouvé. Mettre la main sur mes lunettes, oubliées sur la table où gisent toujours les vidanges du repas bien arrosé. S’habiller, remplir les bidons, regonfler les pneus, retirer le garde-boue, qui peut enfin se reposer après ces jours de pluies et de giboulées. Enfin, quitter ce royaume endormi.
Merci Guy, merci René.

se dit le quidam qui, emmitouflé dans une grande écharpe, pense encore rêver en allant chercher des pistolets pour son déjeuner dominical. Je laisse la terrible rue du Mont (1,2 Km à 9%) sur ma droite ; ce sera plus long mais moins dur. Comme diraient certaines, dans l’état actuel , ça me plaît. Le monastère de Hurtebise apparaît à contre-jour. De sa cheminée s’échappe une fumée, droit vers le ciel : pas de vent ! tel est le message. Le col du Plastrai est vite englouti après celui de Hurtebise. Comme petit déjeuner on fait mieux, mais pour un membre de la confrérie des cents cols, cela augure une bonne journée. Le soleil s’enhardit et me fait face. De part et d’autre, tout est blanc, sauf la route, étincelante. Cela réchauffe un peu. La radio du baladeur, réglée sur le troisième programme, embaume mon cœur avec Mozart. Beauplateau est laissé à gauche, Morhet approche. Encore une côte dans un franc soleil. Le passage du chemin de fer, il ne reste plus que la descente vers Vaux. Je serai à l’heure au rendez-vous. J’espère que les prévisions météorologiques catastrophiques n’auront pas rebuté tous les sociétaires du club de la passion.
Merci Guy, merci René.

se dit Guy en attendant, dans sa voiture, devant l’église.“ Ils ont fous ces copains ! Ils sont malades ! ” se dit René, qui, en bon président, passe sans casque, sans bidon, au rendez-vous, juste par acquis de conscience avant de rentrer au bercail. Il n’en faut pas plus et les neuf coups ayant sonné, nous partons. Direction Massul. Mes collègues s’échauffent doucement, je les rassure, « à bien regarder, il ne fait pas si froid, juste –5° ». Certains passages, en bord de forêt, toujours à l’ombre, sont toujours gelés et enneigés Pour les franchir, pas de danseuse, les pieds hors des pédales automatiques pour les plus frileux. Nous pouvons nous comparer à Gleb Travine, ce soviétique cycliste, qui, en 1927, a visité toutes les Russies et la Sibérie *. Dans les villages traversés, même les chiens ne sont pas dehors. Nous sommes passagers du silence, sans crainte pour nos mollets. On part vers Neufchâteau. René y connaît une de ces bosses qui réchauffe. Elle sert d’entraînement à Jean, qui la gravit six fois de suite. Moi , les bosses, je suis toujours partant.
Merci Guy, merci René.

Cette bosse, au moulin Klepper est assez courte. Enfin quoique, se dit Guy, qui, faute du bon choix de braquet de départ, doit se résoudre à l’arpenter en conduisant sa petite reine à la main. Le 32 fait du bien. Patrice, qui mouline souvent autant du caquet, a raison. A bien y réfléchir, cette côte agit en moi tel une bonne goutte de pékèt ; elle me fait battre le cœur dans la poitrine, puis elle me tombe dans les jambes. Enfin, sur le sommet, elle m’extirpe un « whou » expiratoire avant de laisser un arrière goût de « j’en reprendrai bien une fois ». D’ailleurs, on la descend de moitié pour terminer l’ascension avec Guy. Ayant emporté quelque monnaie, ce lascar nous offre un café bien mérité que Betty nous sert dans son salon de thé, avec trois baisers. Attablés, « désemmitouflés », réchauffés, ensoleillés, on en profite pleinement – sauf ceux qui sont au régime en ce début de saison.
Merci Guy, merci René.

lit-on dans les yeux de la serveuse, quand nous quittons ce chaleureux établissement. L’heure passant, les kilomètres s’additionnant, le soleil inonde la campagne environnante. On a une pensée émue pour les VTTistes qui, coincés dans les sous-bois comme des bêtes sauvages, ne peuvent profiter de ce réchauffement progressif. Cette route droite, en faux plat, ce rythme régulier, ces reflets étincelants me jettent doucement dans une rêverie lyrique; ce monde, sa quiétude, ce bonheur ouaté appartient à ceux qui le mesurent, montés sur des machines silencieuses à deux roues. Au sommet d’une côte, René, parti en tête sur un rythme endiablé, loin de mes songes, profite de son avance pour assouvir un besoin naturel. Il me permet de revenir dans le réel en y mettant un pied. Le départ difficile m’a fait oublier de déjeuner. La température extérieure a gelé le contenu de mon bidon. Je rêve en pédalant, mais la fringale me tombe sur le coin de la tête. Une barre énergétique ! C‘est dans la poche !
Merci Guy, merci René.

se dit René, quand de retour au point de rendez-vous, il s’engage dans le bistrot pour prendre l’apéro avec Guy en me laissant continuer la route vers mon royaume que j’avais laissé endormi. 25 Km seul, la fringale se retirant peu à peu, je profite du temps de midi qui a éliminé la blancheur matinale.
Les derniers hectomètres sont durs. Rouler à plusieurs, sans nécessairement se parler, c’est quand même plus gai.
Merci Guy, merci René.

me dis-je, sur la terrasse du salon après avoir ôté, au jet d’eau, le sel résiduel collé au cadre de ma monture. Face au soleil, ma fille, sur mes genoux, appréciant le sirop de mon bidon (enfin, mais un peu tard, reliquéfié), je déguste un Orval à température de la cave. Je médite sur cette merveilleuse matinée.

Merci Guy, pour le café.
Merci René pour la goutte.

L\’ARDECHOISE EN CHIFFRES

4 membres de notre club ont eu la chance de vivre une expérience fantastique le week-end des 16 et 17 juin : en effet, ils ont participé à l\’édition 2 001 de Ardèchoise, épreuve cyclosportive de masse organisée par le club cyclo de SAINT-FELICIEN, petit village de l\’Ardèche, situé à environ 100 km au sud de Lyon.

Dans le prochain journal, Thierry FRANCK, l\’organisateur de ce voyage de rêve, vous racontera ce week-end inoubliable dans son style toujours très savoureux ; mais je voudrais en prélude vous faire apprécier le gigantisme de cette organisation au travers d\’une série de chiffres à faire pâlir entre autres notre responsable ravitaillement route Pascal STOMPF :

11 905 participants (record de l\’épreuve) – L\’Ardèchoise est la première cyclosportive en Europe, loin devant le brevet des 9 cols ( 8 300 participants), l\’étape du Tour (7 600) et le marathon des Dolomites (7 044) – Au niveau mondial, elle n\’est devancée que par le tour du cap en Afrique du Sud qui rassemble 30 000 cyclos, sur un parcours unique de 105 km accessible à tous sans préparation particulière.

852 femmes ont pris le départ contre 11 053 hommes. 58% des engagés ont choisi l\’option cyclosportive et 42% l\’option cyclotourisme.

13 nations étaient au départ : France, Monaco, Suisse, Belgique (cette année, nous avons rencontré des cyclos de Jamoigne, Tintigny, Marche et Weyler), Luxembourg, Allemagne, Italie, Angleterre, Norvège, Espagne, Hollande, Etats-Unis et Costa-Rica.

13,07% des participants se sont lancés sur l\’Ardèchoise de 216 km (notre distance de cette année), 43,35% sur la Volcanique de 171 km, 38,78% sur les Boutières de 120 km, 3,41% sur les Sucs de 223 km et 1,38% sur la Vélo-Marathon de 268 km.

Gestion des résultats : le TOP ! Chaque concurrent est équipé d\’un bracelet-puce à la cheville ; des tapis-détecteurs envoient leurs informations (identité du participant, temps et classement) par onde à travers 4 lignes téléphoniques spéciales ; 12 informaticiens gèrent 31 ordinateurs et 16 imprimantes. Ce dispositif très puissant permet d\’afficher 40 000 résultats et d\’éditer 11 144 diplômes.

A table (A l\’attention de Pascal STOMPF) : en 2 000, on a consommé 12 000 petits pains cuits par le boulanger du village, 1 500 flûtes, 46 000 gâteaux, 33 000 barres énergétiques Isostar, 700 kg de fruits secs, 2 000 kg d\’oranges, 130 kg de citrons, 700 kg de bananes, 30 000 pêches, 1 200 kg de fromage, 400 kg de saucisson de l\’Ardèche. Sur les points d\’eau, il s\’est bu 70 000 bouteilles d\’eau minérale, 12 750 litres de boissons énergétiques Isostar et 12 000 cafés. 265 000 gobelets ont été distribués. A l\’arrivée, 11 400 plateaux-repas ont été servis, soit 2 100kg de salade de riz, 1 563 kg de raviolis chauds, 11 400 petits fromages du pays, 1 800 kg de pêches , 11 400 petits pains.

La clé du succès : 3 000 bénévoles.

Priorité à la sécurité : le jour de la course, sont présent en cas de nécessité :
o 40 ambulances (Croix-rouge et privées).
o 1 hélicoptère médicalisé.
o Le SAMU 07, 15 médecins, 15 infirmières, 70 sapeurs-pompiers, 300 secouristes.o 9 postes de secours avancés répartis le long du circuit.
o 1 poste médical avancé comportant 50 lits à l\’arrivée à Saint-Félicien.
o Les 50 premiers km et les 41 derniers sont privatisés.

Notre circuit du 16 juin : l\’Ardèchoise.
o Distance : 216 km.
o 10 cols.
o 4 117 m. de dénivelé.
o C\’est le parcours mythique imaginé par les organisateurs en 1 992.
o Les cols :

Le col de BUISSON (917 m) :
• Longueur : 11,450 km.
• Dénivelé : 400 m.
• Pente moyenne : 3,49%
• Pente maximale : 6,5%
• Temps d\’ascension : entre 20 et 50 minutes.

Le col des NONIERES (671 m) :
• Longueur : 11,5 km.
• Dénivelé : 298 m.
• Pente moyenne : 2,7%
• Pente maximale : 5%
• Temps d\’ascension : entre 16 et 45 minutes.

Le col de MEZILHAC (1120 m):
• Longueur : 22 km.
• Dénivelé : 710 m.
• Pente moyenne : 5%
• Pente maximale : 6%
• Temps d\’ascension : entre 45 et 100 minutes.

Le col d\’AIZAC (643 m) :
• Longueur : 3,450 km.
• Dénivelé : 226 m.
• Pente moyenne : 6,55%
• Pente maximale : 9%
• Temps d\’ascension : entre 8 et 25 minutes.

Le col de MOUCHEYRE (858 m) :
• Longueur : 5,1 km.
• Dénivelé : 215 m.
• Pente moyenne : 4,2%
• Pente maximale : 5,5%
• Temps d\’ascension : entre 15 et 35 minutes.

Le col de GABRIELOU (1255 m) :
• Longueur : 13,4 km.
• Dénivelé : 732 m.
• Pente moyenne : 5,5%
• Pente maximale : 10%
• Temps d\’ascension : entre 30 et 85 minutes.

Le GERBIER DE JONC (14717 m) :
• Longueur : 2,5 km.
• Dénivelé : 177 m.
• Pente moyenne : 7,1%
• Pente maximale : 8%
• Temps d\’ascension : entre 6 et 16 minutes.

Le col de CLAVIERES (1088 m) :
• Longueur : 17,3 km.
• Dénivelé : 553 m.
• Pente moyenne : 3,2%
• Pente maximale : 5,5%
• Temps d\’ascension : entre 45 et 105 minutes.

Le col de ROCHEPAULE (891 m) :
• Longueur : 3,8 km.
• Dénivelé : 180 m.
• Pente moyenne : 4,8%
• Pente maximale : 6%
• Temps d\’ascension : entre 10 et 22 minutes.

Le col du BUISSON (920 m):
• Longueur : 6,44 km.
• Dénivelé : 386 m.
• Pente moyenne : 6,9%
• Pente maximale : 15%
• Temps d\’ascension : entre 20 et 45 minutes.

La nuit est lentement tombée sur un ciel serein et sur ce samedi mémorable. Ils sont assis autour de cette grande table rectangulaire, tous adossés à ces chaises de jardin. Autour de chacun, l’espace vital est impressionnant car cette table est faite pour manger à vingt et ils sont sept, sept mercenaires du vélo.

La veille, ils avaient traversé la moitié de la France, dans différentes voitures pour atteindre Saint-Félicien, petite bourgade perdue dans les montagnes de l’Ardèche. Départ matinal, dur pour certains, aisé pour la plupart, car pour une fois c’était pour le plaisir. Les cinq ardennais et leur deux voitures regroupés dès la sortie de l’autoroute, ils avaient fait connaissance avec le relief de la région. Pas de plat, pas un mètre de plat. Des terrains de foot en pente où pendant une mi-temps il faut s’encorder pour ne pas jouer tous en défense. Des lacs en pente où le ski nautique n’a pas besoin de bateau. Une région pauvre, agricole et sylvestre, connue pour ses cerises et ses châtaignes.

A Saint-Félicien, tout était mauve et jaune, les couleurs de la cyclosportive où ils s’étaient inscrits, enfin le pensaient-ils, car le virement postal de quatre d’entre eux n’a pas encore trouvé ce village perdu au milieu de la France. C’est au prix de maintes discussions qu’ils ont pu enfin tenir leur plaque de cadre, le bidon et un magnifique sac à dos qu’il ne faudra pas oublier lors d’un ravitaillement, surtout si il est au sommet d’une côte. Jaune comme les genêts en fleur, mauve comme la bruyère que l’on découvre au gré des routes locales. Les choses administratives et un vélo par l’assistance Mavic réglés, ils avaient quitté le superbe hall omnisports qui paraît démesuré vis-à-vis des alentours et ils avaient gagné un des deux cafés de la localité pour casser la graine d’un énorme sandwich de pain campagnard avec des spécialités locales. Un café éternel, comme on peut en voir un peu partout mais surtout en France, où rien n’a été déplacé depuis au moins cinquante ans, ni la peinture sur les murs, ni la poussière, ni le paysan avec son ballon de rouge sombre, comme son pif. Dépaysement assuré.

Ils avaient repris la route pour gagner leur camp de base, situé quand même à cent-trente kilomètres de la ligne de départ. Il était situé derrière un petit village de la drome provençale, non loin de Bollène. Perdu au bout d’un chemin assez pentu, c’était une ancienne bergerie, avec une tour qui avait servi de pigeonnier, adossée à une croupe de garrigue humant bon les herbes de Provence, envahie par le chant des grillons. Elle était tournée vers le sud et le regard portait sur un champs de vigne et une petite côte qui paraissait assez rude. Ancienne bergerie, soit, mais elle avait été retapée avec goût et avec toutes les commodités, entourée de grands lauriers roses et pour couronner le tout, agrémentée, en contrebas, d’une piscine spacieuse. Eric, le propriétaire les attendait. Lui, c’est le Rambo de l’équipe, un gaumais taillé dans l’airain à la serpe. Son sport favori, le transport de brouette en côte pour aménager son jardin. Pas de vélo, deux-cents kilomètres au compteur cette année, certifié par huissier! Mais il est coutumier du fait; en effet, depuis trois ans, il s’adonne à une étape du tour de France sans entraînement spécifique mais surtout sans abandon, au grand dam de cyclistes au postérieur endurci par des milliers de kilomètres. Il se dope aux anti-inflammatoires et au vu de ses résultats, il attirerait pas mal de coursiers dans ses drogues. Les présentations faites, chacun ayant choisi sa paillasse, ils avaient remonté les bécanes et vérifié les petits détails.

Thomas arriva, lui, le beau frère, c’est un étalon fougueux mais moins endurant qui s’endort quelquefois dans les alentours des ravitaillements, et qui, selon les dires de certains, s’entraînerait dans les rangs d’un club cycliste flamand, du côté d’Ougreven. Travaillant dans une boîte proche de Lyon, il regagnait le groupe après sa journée de travail. Il avait décidé, étant arrivé après le partage des chambres, de dormir à la belle étoile, au pied de son vélo, craignant quelque sabotage, ne sachant pas que des ondées passagères trahiraient son sommeil.

Le groupe enfin rassemblé, les lits drapés et les boulons des vélos resserrés, c’était l’heure de l’apéritif sans alcool et de la préparation du souper. Au menu des pâtes spéciales pour sportif, rechargées en sucre avec une sauce où le hachis, trop gras, avait été remplacé par du quorn et du poulet. Ils mangèrent sur la terrasse, sous un éclairage de Noël du plus bel effet. Petit bémol, ces pâtes au drôle de goût n’eurent pas la cote et les deux kilos ne trouvèrent pas d’acquéreur. Lors d’une prochaine édition, une invitation à un cordon bleu sera nécessaire. Heureusement, une tarte régionale réconcilia la bande. Derniers préparatifs et dodo, chacun selon ses coutumes essayait de conjurer les démons des coursiers ; l’homme au marteau qui vous fiche des coups de bambou mémorables et la sorcière aux dents vertes avec tous ses ennuis mécaniques dont les aventures égrènent les soirées des cyclistes de tous les pays.

Ce samedi mémorable débuta très tôt, trop tôt selon le président René, celui qu’on reconnaît grâce au bruit de sa roue arrière. Lui, c’est un caractère de blaireau (je veux dire B. Hinault, car en ballade c’est le patron du peloton, personne n’ose sortir sans sa permission ! ). Il avait fallu plusieurs soirées pour le décider à venir, il ne le regretta jamais. Son réveil bougon était le signe d’une bonne santé. Le petit déjeuner fut pris rapidement en silence, angoisse débutante, et le départ des trois voitures fut donné dans une légère clarté matinale. Pas moyen de se garer à moins de cinq kilomètres de la ligne de départ. Une petite ondée matinale mouilla les routes et réconforta les coursiers belges peu habitués aux grandes chaleurs et au cagnard ardéchois.

Arrivés à Saint-Félicien à l’heure officielle du départ, les sept mercenaires ne partirent qu’une heure plus tard car les routes du départ étaient tellement étroites, le nombre de participants tellement élevé et surtout, il leur était impossible de resquiller. Heureusement que le temps est pris par une sonde électronique placée à la cheville, ainsi on bénéficie de son temps exact. Au départ, sur le circuit et à l’arrivée, un tapis enregistre les passages. José, le vétéran de l’équipée dut faire demi-tour afin de passer sur un de ces tapis. Celui-là, c’est le coursier type, sa casquette vissée sous son casque, un catogan flottant dans son sillage ; rien du vélo ne lui échappe. Toutes les côtes sur la plaque, toutes les descentes sur les freins depuis une fracture vertébrale lors d’une cyclosportive à Rochefort. Il suffit qu’un cycliste soit dans son champ de vision pour qu’il puisse donner sa vitesse instantanée, sa moyenne, son nombre de kilomètres par an, son poids, son style et quand il l’a vu pour la dernière fois.

Dernière recommandation avant le départ, rouler le plus à droite possible car la boucle tourne dans le sens des aiguilles d’une montre et ainsi le parcours sera plus court. Mais une fois parti, impossible, vu le nombre de vélos, de suivre cette remarque judicieuse ; des cyclistes à gauche, à droite, devant, et heureusement derrière. A partir d’ici chacun pour soi, le vidéo cérébral mis en mode REC. Et les cols s’enchaînent les uns derrière les autres. La première bifurcation vers un des parcours plus court fut fatale à Claude et Guy. Claude, le dandy de la bande avec ses moustaches en guidon de vélo et les jambes rasées de près en eut un tel ressentiment que la ligne d’arrivée franchie, après seulement 12O kilomètres, il se rassit sur sa bécane et dans son style tout en souplesse repartit illico tuer sa rage sur les routes environnantes. Guy, le « bud Spencer » alliant force et douceur dans ses 100 kilos pris la chose avec philosophie et discuta avec les féminines de l’épreuves, délaissées par leur mari, plus rapide, et atteignit l’objectif au plus grand bonheur de son vélo plié sous la masse.

Ils arrivèrent ainsi un par un au terme de cette épopée. Seuls René et José se sont croisés quelquefois , au gré des descentes favorables au président et des montées favorable à José la science. Un délicieux plateau repas, reçu sans attente (quelle organisation !) est rapidement englouti, et c’est avec un magnifique diplôme qu’ils retournèrent à la planque.

La nuit est lentement tombée sur un ciel serein et sur ce samedi mémorable. Ils sont assis autour de cette grande table rectangulaire avec devant eux tantôt un verre de vin, tantôt un Orval voire même une Ciney blonde. Comme des brigands après un casse, ils partagent leur butin de souvenir. « tu te souviens de la pluie battante dans le sixième col, même qu’il y avait des grêlons !, …. Et les routes fumantes aux premiers rayons du soleil…… Ce cycliste qui a fait tout droit dans cette descente, tu l’as vu ? …Le paysage dans les lacets de Mézilhac,….eh, les gars, je n’ai plus aucun souvenir du cinquième col,… Quel pignon dans les passages durs du col du buisson ?…ce souvenir d’un sourire partagé avec un inconnu dans une souffrance partagée et consentie,… ». Eric est le premier à quitter la compagnie, l’appel du lit est trop fort ; il faut dire que c’est lui qui a roulé le plus longtemps. L’entraînement ne sert donc qu’a pouvoir rouler moins longtemps et à aller dormir plus tard ?

Le soleil inonda le dimanche. Un déjeuner castabazar, au soleil, un dimanche, au calme, sans nesquick ou bigoudis ; le bonheur tient parfois à peu de choses. Qui a parlé d’un décrassage bénéfique ? Qui a quitté cette table tranquille ? Et tous comme un seul homme, excepté le propriétaire ils ont enfourché leur fidèle destrier. Une heure promis, sans côte, et c’est parti pour cinquante kilomètres avec sprint au sommet des cols. Qui tenait la carte ?

Les valises fermées, les vélos rechargés dans les voitures, c’est l’heure d’un dernier bain de soleil autour et dans la piscine idyllique.
1600 Km à eux tous sur un w-end, c’est Vaux sur sûre – le sud de l’Espagne en relais. Enfin, l’heure de la séparation, du retour et de la fin du récit approchent. José et Thierry, le gentil organisateur, l’homme des pâtes, du décrassage et de la carte, le narrateur et le plus jeune des mercenaires, dopé à l’air des cimes sont de l’avant-dernière voiture. Sur la route, vers le froid, le soir et le nord, c’est plusieurs participants de l’ardéchoises qu’ils doublèrent et l’œil avisé de José en reconnut plus d’un.

Oui, ce fut un bon w-end, sans souci mécanique et sans blessure. Oui, ils repartiront vers d’autres banques à souvenir qu’ils dévaliseront avec la même joie.

Nederlandse Versie

Cette randonnée, reprise depuis 2005 dans le challenge B.C.C.B. de la F.F.B.C., vous propose de découvrir les plus belles côtes du nord du Grand-Duché de Luxembourg jusqu’à la frontière allemande et la vallée de l’Our, entre Clervaux et Vianden, essentiellement sur la route de L’Ardennes-Eifel.

BOULAIDE : La plus ancienne paroisse de Grand-Duché, fondée entre 706 et 817 – PONT MISERE : Ses nombreux points de vue sur le lac – LULTZHAUSEN : base complète de plongée sous-marine – Barrage et Lac de la Haute-Sûre :  sports nautiques – ESCH-SUR-SURE : ruines du Château-Fort, construit en 927 – Les tunnels – KAUTENBACH : Château de Schuttbourg – La Vallée de l’OUR – VIANDEN : Château Féodal du 9ème siècle – Les Remparts avec 24 tours et 5 portes – Le MONT SAINT-NICOLAS : le lac – La Vallée de la SURE  – BAVIGNE : Sports nautiques – VILLERS-LA-BONNE-EAU : La Bettlange – etc…